Hostellerie de la Reine Jeanne, Les Baux de Provence, Francia

Uno de los mejores restaurantes donde he comido y, sin duda, el mejor en el extranjero. Mi reino por una comida en La Reine Jeanne.

Si se tiene la suerte de poder visitar la preciosa ciudad medieval francesa de Les Baux de Provence, se antoja impresdindible hacer una parada obligada en La Reine Jeanne. Es fácil de encontrar pues está en la calle principal de la ciudad, cerca de la entrada. El local es bastante espacioso y además cuenta con terraza. La terraza suele estar bastante frecuentada pero puede ser un poco incómoda si sopla el viento del norte, el mistral, que no perdona ni en verano.

Es conveniente reservar mesa cerca de las ventanas, para disfrutar de las vistas a las montañas, y comer temprano, a las dos como muy tarde, puesto que en Francia, como en la mayoría de los países extranjeros, es impensable comer más allá de esa hora.

El servicio es rápido y eficiente, y además nos encontramos con la agradable sorpresa de qué el camarero hablaba español y podía explicarte más o menos en qué consistían los platos, porque toda la carta estaba redactada en un perfecto francés.

Escogí el menú, temiendo más que nada que La Reine Jeanne fuera un sitio caro. No obstante, aun tratándose del menú, encontré todos los platos deliciosos y la carne en su punto, hecha al horno. Perfecta.

La entrada consistió en una especie de bol con unos pequeños pulpos en salsa. Muy bueno.

El plato principal fue filete de cerdo, acompañado del vino de la casa. Ambos magníficos. El nombre del filete de cerdo era concretamente "Le filet mignon de porc en noisette a la ventreche caramelissée", y la verdad es que no encuentro palabras para describir su extradordinario sabor. Otra buena opción hubiera sido el cordero: "souris d'agneau" --sonrisa de cordero su traducción literal--

El postre fue igualmente inolvidable: tarta de tiramisú con frutas. Había otros postres, pero, sin duda, el más llamativo para la vista parecía ese.

Finalmente nos encontramos con la agradable sorpresa de que, a pesar de la magnífica comilona, todo de primera, era bastante barato. Es más, yo he comido en restaurantes franceses muchísimos más caros y que no le llegan a la suela del zapato a la Reina Jeanne.

En definitiva, considero imperdonable visitar Les Baux de Provence y no comer en la Hostellerie de la Reina Jeanne.

Le Hotel de Ville y Le Forum, Avignon, Francia

Para salir del paso

Estos dos restaurantes están situados en la plaza del Ayuntamiento. Teniendo en cuenta que en Francia te puede salir bastante caro la comida, simplemente por el IVA tan brutal que tienen allí (19.60%), ambos pueden ser una buena opción, ya que, si bien es cierto que la calidad que ofrecen no es nada del otro mundo, también es verdad que son bastante económicos.

El Hotel de Ville está justo enfrente del Ayuntamiento, de ahí su nombre, y, en mi opinión, es preferible a Le Forum. El local es bastante pequeño pero en verano dispone de una amplia terraza que está bien atendida.

De primero se puede tomar un delicioso paté de hígado de Pato. Aunque tengo que reconocer que los patés tampoco es que me llamen mucho la atención, éste me gustó bastante.

Es mejor pedir carne porque de pescado andan escasos. Eso sí, es conveniente resaltar que si no se dice nada, la carne la servirán "chorreando sangre" y más bien fría. Y no es una exageración. Para evitar esto, es imprescindible decirle al camarero que la carne la ponga al punto o bien hecha. En Avignon, como en casi toda Francia si no tenemos en cuenta los lugares más emblemáticos de París, generalmente no tienen ni idea de español. Por lo tanto, es muy útil saber que "al punto" es "au point" --pronunciado "o puán"-- y "bien hecho" es "bien cuit" --pronunciado "bián cuí". El estofado de cordero o el filete de cordero al cognac son una buena opción. Las opciones de postres eran más bien escasas. Aparte de fruta sólo estaba la posibilidad de un casero Mousse de chocolate, bastante bueno, por cierto.

Por último, reseñar lo buenísimo que estaba el pan, de los mejores que he comido en Francia.

Le Forum es un local de parecidas características a Le Hotel de Ville. En Le Forum cabe destacar, según me decía un amante del queso --yo no puedo ni verlo--, un excelente queso de cabra muy fuerte, que servían con verduras y pan. Tampoco estaban mal las sardinas en escabeche, aunque prefiero las españolas o la carne llamada "Nuez de buey".

Lo mejor de Le Forum, desde mi punto de vista, fue la buena porción que sirvieron de una excelente tarta de manzana casera.

Brasserie Du Nord au Sud, Beaucaire, Francia

La estrella del local son los mejillones

Beaucaire es una pequeña ciudad francesa que está en la provenza y que está separada del castillo de Tarascón, ciudad vecina, por un puente bajo el que pasa el Ródano (Rhône en francés). La Brasserie Du Nord au Sud está cercana a este puente, en el puerto. La dirección es 27 Ter Quai General de Gaulle. Es conveniente llegar temprano porque es un sitio bastante frecuentado. Quizás por este motivo tardaron bastante en servir.

El local es de tamaño medio pero en verano ponen veladores junto al puerto. Hay espacio para unas diez-doce mesas y una barra de tamaño medio y justo al lado están los servicios, que dicho sea de paso, no creo que pasaran una inspección de Higiene en España.

En cuanto a la comida, lo normal es pedir una de las impresionantes ollas repletas, a rebosar, de mejillones. Los sirven a la marinera (moules marinieres) o al modo de la casa (moules du nord au sud). Ambas salsas están exquisitas y apenas hay diferencia de precio. Una olla cuesta alrededor de 12 euros, según la modalidad que se pida.

Si no se es muy aficionado a los mejillones, otra opción es el magret de pato (magret de cannard).

El desconocimiento del francés no debe ser un problema puesto que hay un camarero que habla español bastante correctamente al haber trabajado en México algún tiempo.

Por supuesto, en cuanto a precios es bastante más barato que en París, por lo que por poco más de 40 euros pueden cenar bien tres personas, bebidas incluidas, a pesar de que el IVA en Francia es del 19.60%.